鷹島（和歌山県湯浅町）

明恵上人
「紙本著色明恵上人像」（高山寺蔵、国宝）

明恵上人は鎌倉時代の高僧で、京都栂ノ尾の高山寺を創建したり、華厳宗を再興したり、政治的にも影響力があったり、あの西行と親交があったりと、とにかく有名な人物。

樹上で座禅を組んでいる上の画像のとおり、自ら厳しい修行を課したことでも知られ、その中で生涯二回にわたり、この湯浅湾に浮かぶ刈藻島で修行をしている。

湾内の一番右手のデコボコした島が刈藻島

そして、今回の歌枕、鷹島はその左手にある島。

結論から言うと、
明恵上人は鷹島に行ったときに小石を持ち帰り、この石を愛でて常に手元に置いていたが、のちに高山寺で死ぬときに「私が死んだあと、だれも可愛がってくれなかったら、鷹島に飛んで帰りなさい」と詠んだというもの。

我さりて後に忍ばん人なれば飛びて帰りね鷹島のいし

明恵上人（玉葉和歌集）

さて、湯浅町には明恵上人が開いたと伝わる施無畏寺（せむいじ）がある。他の人が作ったホームページで施無畏寺に関する項目を見ると、山の中腹に施無畏寺があり、頂上まで登ると上記の明恵上人の歌碑があり、そこから望む湯浅湾の眺望は素晴らしく、眼下に鷹島と刈藻島が見下ろせる、ただし坂は厳しく、汗だくになって登ったとある。

山道を登るのも物憂いので、思いきって車で上ることにした。